Un grup de científics de primera fila ha demanat aquest dijous “una autèntica recerca” sobre l’origen de la pandèmia de covid i ha defensat que “continuen sent possibles tant la teoria d’una fuita accidental d’un laboratori com la d’un salt natural des dels animals”. Entre els 18 signants figuren alguns dels investigadors que han liderat l’estudi del nou coronavirus, com la immunòloga Akiko Iwasaki, de la Universitat de Yale (els EUA); el microbiòleg David Relman, de la Universitat de Stanford (els EUA); i l’epidemiòleg Marc Lipsitch, de la Universitat d’Harvard (els EUA). La seva carta es publica en la revista Science, aparador de la millor ciència internacional.
Els autors critiquen obertament l’informe de la missió conjunta de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) i la Xina, que fa tres mesos va concloure que la hipòtesi de l’accident de laboratori era “extremadament improbable”, mentre que la transmissió natural des d’un reservorio animal era “probable o molt probable”. Els 18 científics opinen que no hi ha proves per a afirmar això i recorden que l’equip xinès es va encarregar de preparar la informació i les mostres que després van ser analitzades pels experts de l’OMS. La possibilitat de la fuita d’un laboratori només es va contemplar en quatre de les 313 pàgines de l’informe final, lamenten els 18 signants.
El mateix director general de l’OMS, l’etíop Tedros Adhanom Ghebreyesus, va afirmar el passat 30 de març que cal investigar més a fons la hipòtesi d’una fugida del virus d’un centre científic. L’Institut de Virologia de Wuhan, amb laboratoris d’alta seguretat en els quals es treballa amb coronavirus, està a 14 quilòmetres del mercat de Huanan, l’assenyalat com a focus inicial de la pandèmia. El científic danès Peter Ben Embarek, cap de la missió de l’OMS, va recalcar al febrer que era “extremadament improbable” que el virus sortís d’un laboratori. La seva hipòtesi principal és que el nou coronavirus es va originar en les ratapinyades i va saltar a les persones a través d’una espècie animal intermèdia.