Un estudi de laboratori suggereix que la variant sud-africana del coronavirus pot reduir la protecció dels anticossos de la vacuna de Pfizer i BioNTech en dos terços, i no és clar si la injecció serà eficaç contra la mutació, segons van dir les empreses el dimecres. Moderna també va anunciar un descens de sis vegades en els nivells d’anticossos enfront de la variant sud-africana.
L’estudi va revelar que la vacuna continuava sent capaç de neutralitzar el virus i encara no hi ha proves dels assajos en persones que la variant redueixi la protecció de la vacuna, segons les empreses. Així i tot, les farmacèutiques estan realitzant inversions i parlant amb els organismes reguladors sobre el desenvolupament d’una versió actualitzada de la seva vacuna d’ARNm o d’una injecció de reforç, si fos necessari.
Atès que encara no existeix un punt de referència establert per a determinar quin nivell d’anticossos és necessari per a protegir contra el virus, no éstà clar si aquesta reducció de dos terços farà que la vacuna sigui ineficaç contra la variant que s’està propagant per tot el món. No obstant això, el professor de la UTMB i coautor de l’estudi, Pei-Yong Shi, va dir que creu que la vacuna de Pfizer probablement protegirà contra la variant. “No sabem quin és el número mínim de neutralització. No tenim aquesta línia de tall”, va dir, i va afegir que sospita que la resposta immunitària observada probablement està molt per sobre del necessari per a proporcionar protecció.
Això es deu al fet que en els assajos clínics, tant la vacuna de Pfizer/BioNTech com una injecció similar de Moderna Inc van conferir una certa protecció després d’una única dosi amb una resposta d’anticossos inferior als nivells reduïts causats per la variant sud-africana en l’estudi de laboratori.
Fins i tot si la variant redueix significativament l’eficàcia, la vacuna hauria de continuar ajudant a protegir contra la malaltia greu i la mort, va assenyalar Pei-Yong Shi. Els experts en salut han dit que aquest és el factor més important per a evitar que els sistemes sanitaris, que es troben al límit de la seva capacitat, es vegin desbordats. Es necessita més treball per a entendre si la vacuna funciona contra la variant sud-africana, va dir Shi, incloent assajos clínics i el desenvolupament de correlats de protecció, és a dir, els paràmetres per a determinar quins nivells d’anticossos són protectors. Pfizer i BioNTech van dir que estaven fent un treball de laboratori similar per a entendre si la seva vacuna és eficaç contra una altra variant trobada per primera vegada al Brasil.
Moderna va publicar el dimecres una correspondència amb dades similars divulgades prèviament en altres fòrums que mostraven un descens de sis vegades en els nivells d’anticossos enfront de la variant sud-africana. Moderna també va dir que l’eficàcia real de la seva vacuna contra la variant sud-africana està encara per determinar. L’empresa ha dit anteriorment que creu que la vacuna funcionarà contra la variant.
